Хоча в психології існують різні теорії щодо періоду гендерної самоідентифікації (наприклад, від 3 до 7 р., в 4.5 р., в 1.5 р. тощо), та сучасні дослідження вказують, що цей процес закладається і відбувається ще раніше.
Нейробіологи дослідили, що мозок ембріона формується як "чоловічий" або "жіночий" ще у другій половині вагітності. Вважається, що в цей період і визначається ваша гендерна ідентичність. Мова йде саме про мозок, тобто, анатомічно плід може бути дівчинкою, але під впливом підвищеного рівня тестостерону мозок формуватиметься як "чоловічий". Тож потім дівчина ідентифікуватиме себе як чоловік. Ці дослідження також показали, що виховання, соціальний вплив і навіть подальше гормональне й оперативне втручання не змогли змінити гендерну ідентичність людини. Якщо мозок чоловіка сформувався як "жіночий", то гормональна терапія і зміна статі просто "закріпить" наявну гендерну самоідентифікацію.
Був випадок, коли через лікарську помилку немовля-хлопчик втратив пеніс, тож його вирішили послідовно зробити дівчинкою (одягали як дівчинку, видалили калитку, проводили гормональну терапію, надавали психологічний супровід та поводились з ним як з дівчинкою). Та, як виявилось, це не змінило його гендерну ідентичність, закладену ще в утробі. У зрілому віці він знову зробив операцію по зміні статі (точніше, повернув стать назад), оженився і усиновив дітей.
Юлія Білоножко, психологиня